Cómo enseñar a tus alumnos a vencer la Ley de Parkinson

La Ley de Parkinson junto con el Principio 20/80 han supuesto una verdadera revolución para mí desde el punto de vista de lo que entiendo por productividad en mi trabajo y en mi vida personal. Esto ha hecho que quiera trasladar estos métodos a mis alumnos para que ellos también ganen en eficiencia y en eficacia. Es por ello que hoy quiero hablarte en concreto de la Ley de Parkinson y como esta ley puede ayudar a tus alumnos a que con menos tiempo obtengan mejores resultados académicos. Así pues, no me demoro más y paso a enseñarte qué se entiende por la Ley de Parkinson y cómo puedes enseñar a tus alumnos a vencerla.

Imagen extraída de Shuttersotck

¿Qué es la Ley de Parkison?

La Ley de Parkinson fue creada por el británico Cyril Northcote Parkinson en el año 1957. Dicha ley se puede resumir muy fácilmente en una sola frase:

«El trabajo se expande hasta llenar el tiempo disponible para que se termine» (Ley de Parkinson)

Imagen sometida a derechos de autor

¿Qué significa esta afirmación? Pues que cuanto más tiempo tienes para realizar una tarea, más tiempo tardas en llevarla a cabo. Esto hace que a mayor tiempo menor sea el esfuerzo y la motivación para llevar a cabo dicha tareas. Es más, hay un tiempo que no es estrictamente productivo, sino mental, es dicir, es todo el tiempo que inviertes pensando en las tareas que debes realizar sin llegar a realizarlas. Incluso en muchas ocasiones lo que sucede es que pensamos más en la tareas que deben realizarse que el tiempo que necesitas para realizar la tareas en sí.

Otro de los grandes peligros de la Ley de Parkinson también tiene que ver con que cuanto más se dilate en el tiempo una tarea, más probabilidades habrá de que esta tarea aumente en su complejidad. Además de aumentar su complejidad, en ocasiones puede llegar a implicar a terceras personas por lo que la tarea que debía ser individual se comparte y se multiplica con el peligro que ello conlleva.

La Ley de Parkinson y el valor del tiempo en la actualidad.

Uno de los grandes errores de la cultura actual es la concepción errónea que se tiene de la administración del tiempo. La sociedad está actualmente diseñada para hacerte creer que cuanto más tiempo le dediques a una tarea, la tarea estará mejor ejecutada. Pues bien, esta concepción en la mayoría de los casos es completamente errónea.

¿Qué responsabilidad tienes como docente respecto a la Ley de Parkinson?

Como docente puedes enseñar a combatir la Ley de Parkinson para que tus alumnos mejoren su productividad y puedan transformar el tiempo y dedicarlo a aficiones y pasiones que desarrollen su personalidad. De lo que se trata es de replantearte los tiempos que asignas a las tareas encomendadas, es decir, cuanto más tiempo des para la realización de una tarea, más improductivo será el trabajo de tus alumnos. Aquí van algunas preguntas para que reflexiones sobre ellas:

• ¿Por qué dar un mes para leer un libro cuando puede leerse en unas pocas tardes?
• ¿Por qué dar una semana para entregar un proyecto cuando la realización de dicho proyecto puede ejecutarse en una o dos tardes?
• ¿Por qué dar tres días para hacer unos ejercicios que pueden realizar en menos de una hora?

Si te fijas en estas tres preguntas te habrás dado cuenta de que un altísimo porcentaje de tus alumnos lee el libro entero la noche anterior, acaba el proyecto a altas horas de la noche del día anterior a su entrega y realiza los ejercicios minutos antes de que empiece la clase (en muchas ocasiones no hace ni tan siquiera los ejercicios, sino que los copia directamente de un compañero).

Esto demuestra que la motivación y el tiempo van intrínsecamente ligados a la realización de una tarea, es decir, la motivación para realizar una tarea siempre es máxima cuanto más se acerca el plazo para su finalización o entrega.

Imagen sometida a derechos de autor

Esto hace que te recomiende:

• Fija una fecha de entrega concreta y muy estricta. Los alumnos necesitan que alguien les marque límites para la realización de sus tareas porque los estudiantes son unos pésimos administradores del tiempo.
• Enseña a tus alumnos a trabajar por objetivos y por tiempos, es decir, haz que se acostumbren a aprender o memorizar algo, por ejemplo, en un tiempo límite. Para ello puedes usar una técnica muy interesante que se denomina la Técnica Pomodoro.
• Enséñales que los tiempos de descanso también son limitados y deben ser proporcionales al tiempo al que se le dedica a una tarea. En la Técnica Pomodoro, por ejemplo, cada 25 minutos puedes descansar 5 minutos. En este sentido es importante que el tiempo de descanso hagan algo que no tenga nada que ver con la tearea que estén realizando (comer unos frutos secos, salir a la terraza y estirar las piernas, sentarse en el sofá y cerrar los ojos, poner una canción que les guste).

¿Qué beneficios aporta vencer la Ley de Parkinson para tus alumnos?

Vencer la Ley de Parkinson es vencer la administración del tiempo. La lección que aprendan tus alumnos en tus clases será una lección que podrán aplicar al resto de tareas que realizarán a lo largo de su vida, independientemente de si son tareas relacionadas con su trabajo o con su vida personal. Vencer la Ley de Parkinson es vencer la batalla del tiempo, es conseguir transformar el tiempo para disponer de más tiempo al que poder dedicar a aquellas actividades que realmente hacen felices a las personas. Enseñando a vencer la Ley de Parkinson conseguirás que tus alumnos:

• Aumenten su productividad.
• Se den cuenta del valor del tiempo.
• Eviten la procrastinación. Para saber más sobre el concepto procrastinación te remito al siguiente enlace.
• Aumenten su atención y concentración en la realización de tareas.
• Mejoren su autoestima al mejorar sus resultados académicos.
• Consigan tener más tiempo para hacer aquello que les apasiona y les llena de felicidad.

La Ley de Parkinson. A modo de conclusión.

Ahora que sabes algo más sobre la Ley de Parkinson es el momento de aplicarlo a tu trabajo y a tu vida personal. En este sentido me gustaría insistir en un aspecto que me parece clave y que no tiene que ver con la relación tiempo-esfuerzo. Personalmente creo que hay otro factor determinante en la realización de una tarea y es el tiempo que le dedicas a pensar en esa tarea. Un tiempo que en la mayoría de los casos implica un desgaste enorme y que en ocasiones puede provocarte miedo, frustración y angustia. Es por ello que cuanto más acortes los tiempos para realizar una tarea, menor será la preocupación y la angustia que esa tarea conllevará para ti. Por ejemplo:

• Llamar a una operadora para dar de baja algún servicio.
• Preparar la fiesta de aniversario de tu hijo.
• Comprar un regalo para tu pareja.
• Preparar un examen de tu asignatura.

Estos son ejemplos de tareas cotidianas que pueden durar el tiempo que tú les quieras dar. Cuanto más duren, más vas a pensar en ellas. Es más, durarán más si no eres capaz de ponerles una fecha límite.

Vencer la Ley de Parkinson es vencer la procrastinación, es vencer la batalla del tiempo para disponer de más tiempo. Un tiempo en el que tu mente dejará de tener preocupaciones, remordimientos y angustias para dar paso a los proyectos, sueños y ambiciones que conseguirán, sin duda, arrancar la mejor de tus sonrisas.

Hoy más que nunca ha llegado el tiempo de ser el dueño de tu tiempo.

¿Quieres saber más sobre la Ley de Parkinson y el Principio 20/80?

Si quieres saber más sobre la Ley de Parkinson y el Principio 20/80 te recomiendo estas dos lecturas. Te van a encantar:

• La semana laboral de 4 horas, Tim Ferriss
• El principio 80/20: El secreto de lograr más con menos, de Richard Koch

Santiago Moll

Firme defensor de la educación inclusiva, apasionado de las nuevas tecnologías y un enamorado de la educación emocional.
Profesor de secundaria, formador presencial y online y blogger autor de 'Justifica tu respuesta'.